Top 10 des découvertes les plus importantes de l'astronomie

L'astronomie est le champ cool et sexy du monde scientifique. Bien sûr, les biologistes et les chimistes sont là-bas pour guérir les maladies ou autre chose, mais ils sont juste ainsi ennuyeux. Pendant ce temps, les astronomes sont occupés à nous montrer de douces photos de planètes lointaines et à jouer avec des télescopes de la taille des bâtiments. Comment pouvez-vous rivaliser avec ça? Vous ne pouvez pas, alors voici les dix choses les plus importantes que les astronomes à travers les âges ont découvert:

dix. Le mouvement des étoiles et des planètes

La découverte

Il est difficile de parcourir quelques milliers d'années d'histoire astronomique antique babylonienne, égyptienne, grec, indienne, chinoise, maya et perse pour choisir les moments forts, donc je vais tricher et rouler toutes leurs réalisations en une seule entrée. Peut-être que si leurs civilisations ne s'étaient pas éteintes, ils auraient obtenu une meilleure place sur cette liste, mais parce qu'ils ne pouvaient pas garder leurs empires ensemble, le monde antique est coincé avec la place numéro dix. Ça va les apprendre.

Quelle était l'importance?

Beaucoup de leurs réalisations constituent la base de l'astronomie moderne, mais c'est le fait qu'ils ont suivi le mouvement des étoiles et des planètes qui ont vraiment fait rouler toute la balle. La prise de conscience que les étoiles du ciel suivent des modèles fixes et prévisibles, ainsi que la découverte de planètes qui suivent leurs propres voies, sont les deux concepts les plus fondamentaux et fondamentaux de l'astronomie. Et aussi l'astrologie, un domaine d'étude tout aussi important.

9. Le modèle héliocentrique

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Les astronomes avaient spéculé sur l'héliocentrisme (l'idée que la Terre tourne autour du soleil, et non l'inverse) depuis les temps anciens, mais en 1543, Copernic a été la première personne à démontrer le calcul derrière l'idée de prouver que c'était un concept viable.

Quelle était l'importance?

Il a fallu un certain temps pour que le modèle de Copernic devienne universellement accepté. (Trouver? Les jeux de mots d'astronomie sont si faciles.) Une fois qu'il s'est finalement pris en tête, il a formé la base d'une révolution scientifique. Il a éliminé bon nombre des problèmes causés par l'ancien modèle géocentrique (il est difficile de faire des calculs précis si vous pensez que la terre ne bouge pas), ce qui en fait le premier changement majeur dans le domaine de l'astronomie puisque les gens ont réalisé que le soleil était une star et Pas un Dieu en colère. De plus, sa découverte nous a fait nous sentir stupides pour une fois de penser que nous étions le centre de l'univers. Merci beaucoup, Copernicus.

8. Les lois de Kepler

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En 1609, un astronome allemand du nom de Johannes Kepler a déclaré au monde que les planètes se déplaçaient autour du soleil sur les routes elliptiques, pas dans des cercles parfaits comme on le croyait communément. Oui, vous savez que la science peut être ennuyeuse quand les ellipses au lieu de cercles sont l'une de ses découvertes les plus importantes.

Quelle était l'importance?

Le mouvement elliptique signifie que la distance entre le soleil et toute planète donnée change avec le temps, et c'est une chose importante à reconnaître si vous voulez déterminer à quelle distance une planète et à quelle vitesse il se déplace (plus il est proche du soleil, Plus il bouge vite). Grâce aux lois de Kepler, les astronomes ont pu prédire le mouvement des planètes avec une précision bien plus grande qu'auparavant.

7. Les lunes de Jupiter

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Galileo, sans doute le scientifique le plus important de tous les temps, a utilisé un télescope de fantaisie qu'il a inventé à moitié et a volé l'idée de découvrir quatre lunes en orbite en orbite en 1610. Ils ont été les premiers lunes d'une autre planète à être repérés, ce qui en fait une découverte historique. Plus important encore, nous avons récemment découvert que les lunes de Jupiter feraient un doux Nom du groupe.

Quelle était l'importance?

Rappelez-vous quand nous avons dit qu'il a fallu un certain temps pour que l'héliocentrisme soit accepté? La découverte de Galileo a été le élément de preuve le plus important présenté à l'appui de la théorie de Copernic - les lunes offraient une preuve indéniable des corps célestes qui ont orbité autre chose que la Terre. Ils ont également prouvé que les planètes autres que la Terre avaient des lunes, juste au cas où il n'était pas déjà clair que nous ne sommes pas spéciaux.

6. La carte de Herschel

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De 1780 à 1834, le fabricant de télescopes William Herschel et sa sœur Caroline ont systématiquement cartographié les cieux, tracez des milliers d'étoiles et de nébuleuses dans le processus. Il a également découvert Uranus, et si les astronomes étaient restés avec son nom proposé de Georgium Sidus (George's Star), nous aurions été sauvés des siècles de terribles blagues.

Quelle était l'importance?

Faire une carte compte à peine comme une découverte; Pourtant, Herschel était extrêmement important, car quand tout a été terminé, cela a révélé la forme et la taille de la galaxie de la voie lactée. Non seulement il était beaucoup, beaucoup plus grand que ce qui avait été estimé auparavant, mais il s'est avéré être en forme de disque, et notre propre soleil était situé nulle part près du centre. Le travail de Herschel a éclairci de nombreuses idées fausses sur notre propre petit coin de l'univers.

5. La théorie de la relativité

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Albert Einstein, un scientifique allemand dont vous avez peut-être entendu parler, a proposé sa théorie de la relativité en 1915. Résumé, la théorie indique que la masse peut déformer l'espace et le temps, ce qui permet aux grandes masses comme les étoiles de plier la lumière. C'est des trucs trippants.

Quelle était l'importance?

Pour comprendre la véritable signification de la relativité, vous devez écouter quelqu'un qui a une connaissance plus profonde de la physique que d'un gars qui écrit des listes pour Internet. En termes aussi simplement que possible, la relativité a remplacé la théorie de la mécanique de Newton, qui avait été la base de l'astronomie pour les 200 années précédentes. Einstein a soutenu que le mouvement était relatif et que le concept du temps dépendait de la vitesse. Cette nouvelle façon de penser a été utilisée pour expliquer divers problèmes astronomiques qui avaient été impossibles à résoudre en utilisant les méthodes anciennes de Newton, et ont donné de nouvelles façons de théoriser sur le fonctionnement de l'univers.

4. L'univers en expansion

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Edwin Hubble a donné au monde de l'astronomie un coup de poing de la connaissance entre 1924 et 1929. Non seulement il a été le premier à découvrir d'autres galaxies, mais en suivant leur mouvement, il a appris qu'ils s'éloignaient de nous (et ceux plus éloignés se déplacent plus rapidement), ce qui était la première preuve que nous devions suggérer que l'univers se développe.

Quelle était l'importance?

La première découverte de Hubble a changé notre conception de la taille de l'univers. C'était la première preuve que nous avions cet espace vraiment, vraiment, vraiment grand. Sa deuxième découverte a offert un soutien majeur à la théorie du Big Bang, qui est la meilleure idée que nous ayons sur la façon dont l'univers est né. Vous voyez, c'est le genre de choses qui obtient un télescope spatial géant nommé d'après vous.

3. Radio-astronomie

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Rappelez-vous quand la radio faisait fureur dans le monde du divertissement? Bien sûr que non, tu n'as pas 80 ans. Mais dans le monde de l'astronomie, la radio est encore importante aujourd'hui, grâce à une découverte de Karl Jansky en 1931. Ses expériences avec des vagues radio l'ont amené à trouver des signaux venant du centre de la galaxie, et il a considéré le père fondateur de la radio astronomie.

Quelle était l'importance?

Les scientifiques qui ont suivi la découverte de Jansky ont révélé qu'il y avait toutes sortes d'ondes radio qui nous venaient de l'espace, et les sources de la plupart d'entre elles sont des objets célestes qui ne peuvent pas être vus avec d'autres méthodes. La radio-astronomie s'est rapidement transformée en un immense champ responsable de la découverte de nombreuses étoiles et galaxies, ainsi que de nouvelles classes d'objets comme les quasars et les pulsars. Je ne sais pas vraiment ce que c'est, mais ils ont l'air dur à cuire donc cette découverte doit être importante.

2. Rayonnement de fond micro-ondes cosmique

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C'était une paire de radio-astronomes, Arno Penzias et Robert Wilson, qui ont découvert le rayonnement de fond micro-ondes cosmique en 1964. Le CMBR est un type de rayonnement présent en très petites quantités (d'où le terme arrière-plan) dans tout l'espace, et qui se trouve à partir du moment où l'univers était à un stade très précoce de la croissance.

Quelle était l'importance?

CMBR a proposé d'autres preuves à l'appui de la théorie du Big Bang. L'idée est que ce rayonnement est présent depuis le Big Bang et s'est répandu à mesure que l'univers se développe (voir numéro quatre sur la liste). Sa découverte était suffisante pour transformer l'idée du Big Bang d'un concept contesté en explication prédominante de nos origines. Penzias et Wilson ont remporté le prix Nobel pour leur travail; Et nous savons tous que personne ne reçoit jamais un prix Nobel à moins qu'ils ne l'ont vraiment gagné.

1. Planètes extrasolaires

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Une planète extrasolaire est celle qui est en dehors de notre système solaire, et les astronomes croyaient en leur existence pendant très longtemps. Pourtant, ce n'est que récemment que les outils pour en repérer un sont devenus disponibles; Ce n'est qu'en 1995 que les astronomes suisses Didier Queloz et Michel Mayor ont découvert une planète dans la constellation Pegasus qu'ils ont surnommée 51 Pegasi B. Ouais, les astronomes peuvent être excellents pour découvrir des choses mais ils ne sont pas géniaux pour les nommer.

Quelle était l'importance?

Non seulement Queloz et le maire ont finalement prouvé que les planètes extrasolaires sont là-bas, mais la méthode qu'ils ont utilisée a été répétée pour en trouver beaucoup plus. Près de 500 planètes extrasolaires sont maintenant connues pour exister, et ce n'est que le début (en ce moment, les astronomes ne peuvent repérer ceux qui sont massifs). Comme de plus en plus de planètes sont constatées, ce n'est qu'une question de temps jusqu'à ce que la découverte astronomique la plus importante de l'histoire soit faite: une planète pleine d'extrafts bienveillants et sexy. Dépêchez-vous, science!